Coloquio Internacional

Los sitios del patrimonio mundial y el turismo

Las ruinas de Efeso, en Turquía, un patrimonio universal en peligro por la presión turística.

Universitarios, investigadores y gestores de todo el mundo participaron –del 2 al 4 de junio- del primer Coloquio Internacional sobre Los sitios del Patrimonio Mundial y el turismo en Quebec, Canadá, en coincidencia con el 25 aniversario de la declaración, por parte de la UNESCO, de esa ciudad canadiense como Patrimonio de la Humanidad.

Las disertaciones centrales de la jornada inaugural del Coloquio fueron de María Gravari Barbas, directora del Instituto de Investigación y Estudios Superiores en Turismo (Irest) de la Universidad Paris 1 Pantéon Sorbona y coordinadora de la Red UNESCO/UNITWIN Cultura, Turismo y Desarrollo, quien abordó el tema "Sitios del Patrimonio Mundial: sinergias, conflictos, perspectivas"; y Mike Robinson, director del Centro de Estudios sobre Turismo y Cambio Cultural, de la Universidad de Leeds, Inglaterra, quien se refirió a "El turismo del Patrimonio Mundial y la construcción de futuros".

En un contexto de mundialización, el atractivo turístico que despiertan los sitios Patrimonio de la Humanidad es promisorio y, a la vez, preocupante, por la cantidad de amenazas que implica la presión turística indiscriminada, la sobrecarga, la falta de planificación y las fallas en la gestión, por enumerar sólo algunas . Su potencialidad y su futuro merecen analizarse, cuando menos, desde distintas perspectivas.

Los objetivos del Coloquio, en consecuencia, apuntaron a identificar los factores de conflicto, las capacidades de gestión indispensables y la necesidad de cooperación entre investigadores y gestores asociados a los sitios del Patrimonio Mundial.

El Coloquio Internacional incluyó presentaciones científicas y profesionales (en inglés y francés) sobre el encuentro del turismo y el patrimonio mundial y su más acabada expresión: el turismo cultural; sobre los desafíos de la gestión de los más de 900 sitios declarados por la UNESCO; sobre los aspectos globales y locales de estos sitios; sobre su relación con el desarrollo sostenible, entre otros temas. Hubo también encuentros e intercambios dirigidos entre los participantes de los distintos países y una visita de estudios al histórico Vieux-Québec.

Distintas visiones, algunas muy novedosas, se fueron desarrollando a lo largo de los tres días del reuniones.

Yoel Mansfeld y Tally Korman, de la Universidad de Haifa, Israel, por ejemplo,  expusieron sobre las amenazas al patrimonio en áreas fronterizas de conflicto, como la jordano-isarelí, y la paradoja de que -para muchos turistas- esta situación las convierte en destinos interesantes.

Alan Oliver y Sharon Brown, del Instituto para la Conservación de Edificios Históricos, de Irlanda, coincidieron en  que existe un circuito turístico alrededor de hitos del terrorismo y, en países como Irlanda, se da un gran debate al respecto, así como también sobre la demolición de edificios dañados por los atentados y la violencia, lo que para algunos entraña el peligro de la uniformización y la desaparición de rastros que hacen a la memoria de un país y de su identidad, positiva o negativa.

Diferentes paneles abordaron cuestiones como gestión global y local de los sitios; comunicación y marketing del patrimonio;  impactos del turismo; turismo y sostenibilidad;  naturaleza, preservación e interpretación;  desarrollo y planificación de los sitios; proceso de inclusión en las listas indicativas del atrimonio Mundial, toma de decisiones, creación de circuitos y acceso a los sitios, entre otros temas.

Alfredo Conti, director del Posgrado en Patrimonio y Turismo Sostenible de la Cátedra UNESCO de Turismo Cultural de Buenos Aires, se refirió a "El impacto del turismo en las ciudades y centros históricos Patrimonio de la Humanidad en América latina" y se detuvo especialmente en dos ciudades emblemáticas: Colonia del Sacramento y Cartagena de Indias. Destacó el impacto que la inscripción tiene en el número de visitantes de los sitios, las amenazas que significa para el estilo de vida de las comunidades locales, pero también las oportunidades para el desarrollo que ofrece.

El Coloquio fue organizado por la Red Cultura-Turismo-Desarrollo de la UNESCO, la Facultad de Ciencias de la Administración de la Universidad de Laval, el Instituto del Patrimonio Cultural de la Universidad de Laval, la Universidad de Paris I Panteón Sorbona y el Centro de Estudios Turísticos e Intercambio Cultural de la Leeds Metropolitain University (Inglaterra).

La sobrecarga turística pone en riesgo a las Ruinas de Efeso, en Turquía, que si bien no fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, tienen un valor universal digno de preservar para las futuras generaciones.